Odkryto gen spokoju i koncentracji?

Jak wykazali naukowcy z The Rockefeller University (USA), gen Homer1 poprawia koncentrację poprzez redukcję "szumu" w korze przedczołowej mózgu, co ma implikacje dla badań nad ADHD i innymi zaburzeniami uwagi.

Zaburzenia uwagi, takie jak ADHD, wiążą się z załamaniem naszej zdolności do oddzielania sygnału od szumu. Mózg jest stale bombardowany informacjami, a koncentracja zależy od jego zdolności do filtrowania "rozpraszaczy" i wykrywania tego, co istotne. Leki o działaniu stymulującym poprawiają koncentrację poprzez zwiększenie aktywności w obwodach, które za nią odpowiadają, takich jak kora przedczołowa. Nowe badanie ujawnia zaskakującą alternatywę dla tych leków: zmniejszenie aktywności tła jako sposób na wyciszenie zakłócającego szumu.

Autorzy badania dowodzą, że gen Homer1 odgrywa kluczową rolę w kształtowaniu uwagi właśnie w ten sposób. W przypadku myszy z niższym poziomem dwóch konkretnych wersji genu aktywność mózgu była spokojniejsza, a zdolność koncentracji lepsza.

Odkrycia te mogą być pierwszym krokiem w kierunku terapii uspokajającej umysł w przypadku osób mających skłonność do ADHD, a także pokrewnych zaburzeń, charakteryzujących się wczesnymi zaburzeniami sensorycznymi, wcześniej powiązanymi z Homer1, takimi jak autyzm i schizofrenia.

"Odkryty przez nas gen ma uderzający wpływ na uwagę i jest istotny dla ludzi" - powiedział cytowany w materiałach prasowych Priya Rajasethupathy, kierownik Laboratorium Dynamiki Neuronalnej i Poznania Rodziny Skoler Horbach w Rockefeller University.

Chociaż gen Homer1 jest dobrze znany naukowcom ze swojej roli w przekazywaniu sygnałów nerwowych, a wiele białek oddziałujących z Homer1 pojawiło się w badaniach genetycznych nad zaburzeniami uwagi u ludzi, nie było wcześniej żadnych przesłanek wskazujących na to, że to właśnie Homer1 może sterować tym procesem.

Istniejące terapie zaburzeń uwagi wzmacniają sygnały pobudzające w obwodach przedczołowych za pomocą leków stymulujących. Jednak nowe odkrycia wskazują na potencjalną ścieżkę dla nowego rodzaju leków na ADHD, które mogłyby uspokajać, a nie stymulować. Fakt, że badania powiązały Homer1 i jego białka oddziałujące z ADHD, schizofrenią i autyzmem, sugeruje, że dalsze badania nad tym genem mogą dostarczyć nowych ram do rozważań nad szeregiem zaburzeń neurorozwojowych.

Przyszłe prace w laboratorium Rajasethupathy będą miały na celu lepsze zrozumienie genetyki uwagi - z uwzględnieniem terapii, które mogłyby prowadzić do precyzyjnego molekularnego ukierunkowania poziomów Homer1. Zdaniem autorów można by stworzyć lek o podobnym działaniu uspokajającym jak medytacja.

Paweł Wernicki