Mniejszości przed wojną stanowiły prawie 1/3 ogółu ludności (31% w 1934 r.)9, co wyróżniało Polskę nawet wśród krajów Europy Środkowo-Wschodniej, w dużym stopniu zamieszkałych przez mniejszości10.
9 Na 32 mln ludności Polaków było 20,6 mln. Co trzeci obywatel Polski nie miał polskiego pochodzenia. Z 27 mln obywateli polskich ponad 8 mln deklarowało przynależność do innych grup narodowych, zob. M. Zybura, Niemcy w Polsce, Wrocław 2001, s. 145. Thomas Schulz Niemieckie dziedzictwo kultury w Polsce — wspólne dziedzictwo  „Długi jest poczet Niemców i Polaków niemieckiego pochodzenia, którzy podczas tysiąca lat naszych wspólnych dziejów wnieśli doniosły i trwały wkład do polskiej kultury narodowej. O ich etnicznych korzeniach należy pamiętać nie dla hodowania w sobie kompleksów (czy też chęci przypodobania się możnemu sąsiadowi zza Odry), lecz dlatego, że po pierwsze świadczy to o niemieckiej fascynacji Polską i polskością, po drugie dowodzi historycznego, acz nacjonalistycznie w podświadomość spychanego faktu, iż monoetniczne kultury narodowe są w tej części Europy fikcją